朗,我干完厨房里的活,打算搬一把藤椅到庭院的草坪上坐在那里打毛线。不料我拿着藤椅刚走下台阶,就在园中点景石旁的小竹子丛间看到一条蛇。呀,真讨厌!我心里只是这么想着,也没有往更深处去想,拿了藤椅就往回走,来到檐廊将藤椅放下,坐下来开始打毛线。过了正午,我想到庭院角落的佛堂里去从藏书中拿一本洛朗桑的画册出来,可是走下台阶,又看见草坪上有一条蛇在慢腾腾地游动。还是早上那条蛇,体形细长,动作似乎很优雅。我猜想这是条雌蛇。它静悄悄地穿过草坪,游到野蔷薇的背阴处停下,抬起头颤动着纤细的火焰般的长舌,接下来又昂首向四周张望,隔了一会儿便垂下头无精打采地蜷缩不动了。这让我再次强烈感觉它是条美丽的蛇。我从佛堂里取出画册,回来时向刚才蛇待的地方偷偷瞄了一眼,它却已经不在了。
将近傍晚时,我和母亲在中国式的起居间里一面喝茶,一面眺望着庭院,这时早上那条蛇又在石阶的第三级悄然出现了。
母亲也看见了。
“那条蛇是……?”
说着,她便起身疾步走到我身旁,握住我的手就呆立不动了。经母亲一提,我也忽然猜想到了,于是脱口道:“是蛇蛋的母亲吧?”
“是的,一定是的。”母亲的声音变得有些嘶哑。
我们彼此牵住手,屏息静气,默默地注视着那条蛇。垂头丧气地蜷缩在石阶上的蛇此时又摇摇晃晃地游动起来,无力地蹒跚穿过台阶,钻入燕子花丛中了。
“从早晨起它就在庭院里爬来爬去了。”我低声说。
母亲叹了一口气,仿佛精疲力竭似的坐到椅子上,用沉郁的声音说道:“是吗?它在寻找蛇蛋啊。怪可怜的。”
我无言以对,只得赔上两声讪笑。
夕阳照在母亲脸上,她的眼睛里发出近似绿莹莹的光。那张幽幽的微带愠怒的脸显得尤其美丽,使人禁不住想扑上去抱拥她。我心中暗忖:啊,母亲这张脸与刚才那条悲伤的蛇似乎有几分相像。可不知为什么,我心中又有一种说不出来的感觉:钻进我胸中东游西逛的那条像蝮蛇似的丑恶的蛇,说不定早晚会把这条深深陷入悲伤的异常美丽的母蛇咬死。
我将手放在母亲柔软纤弱的肩膀上,莫名其妙地难过了好一阵子。
我们放弃了东京西片町的老宅,搬到位于伊豆的这座中国式山庄来,是在日本无条件投降那年的十二月初。自从父亲去世,我们一家的经济全由母亲的弟弟、现在成了母亲唯一至亲的和田舅舅照料着。战后的世道似乎完全变了样,和田舅舅也向母亲提议,照这样下去家里生计无法维持了,不如卖掉房屋,把女佣辞退,母女俩在乡下买一栋干净整洁的房子,过过称心自在的日子。金钱
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